Champions League bij Ziggo

De UEFA Champions League is het hoogste en meest prestigieuze Europese voetbaltoernooi voor clubs. Elk jaar strijden de beste teams uit Europa om de felbegeerde titel. Het is bovendien de best bekeken clubcompetitie ter wereld.

De Champions League wordt georganiseerd door de Union of European Football Associations (UEFA), de Europese voetbalbond. Deze bond is verantwoordelijk voor de regelgeving, het prijzengeld, de mediarechten en de uitvoering van het toernooi.

Naast de Champions League organiseert de UEFA ook alle andere Europese toernooien zoals de Europa League, de Conference League, de Nations League en het EK voetbal.

De voorloper van de Champions League, de Europacup 1, werd voor het eerst gehouden in het seizoen 1955/1956. Het was toen een eenvoudig knock-out toernooi waaraan alleen Europese landskampioenen deelnamen. In seizoen 1992/1993 onderging het toernooi een grote transformatie en werd het omgedoopt tot de Champions League.

Deze verandering bracht een uitbreiding van het aantal deelnemende teams en een groepsfase voorafgaand aan de knock-outfase met zich mee. Hierdoor werd het toernooi toegankelijker voor een groter aantal clubs. Vanaf seizoen 2024/2025 volgt de Champions League weer een nieuwe opzet. Het is de grootste verandering sinds 1992. Wederom zal het aantal deelnemende teams toenemen en de traditionele groepsfase maakt plaats voor één grote competitiefase.

Deelname aan de Champions League is voorbehouden aan de beste clubs uit Europa. Clubs kunnen zich kwalificeren door een hoge eindpositie in hun nationale competitie te behalen. Hoeveel teams elk land mag afvaardigen en in welke fase ze instromen, is afhankelijk van hun positie op de UEFA-coëfficiëntenranglijst. Deze lijst rangschikt voetbalbonden en clubs op basis van hun prestaties in Europese competities over de laatste vijf jaar. Hoe sterker het land, hoe meer clubs er uit dat land mogen deelnemen. Ook zijn er tickets voor de winnaars van de vorige editie van de Champions League en de Europa League.

De Champions League begint met verschillende voorrondes en eindigt met een finale. Het toernooi is opgedeeld in drie fases: de voorrondes, de competitiefase en de knock-outfase. Ieder seizoen strijden teams om de felbegeerde Champions League trofee, die symbool staat voor de absolute top in het Europese clubvoetbal.

Voorrondes
In de voorrondes van de Champions League krijgen zeven kleinere clubs de kans om zich te kwalificeren voor het hoofdtoernooi. In drie kwalificatierondes en één play-off ronde wordt bepaald wie zich bij de 29 direct geplaatste clubs mogen voegen in de competitiefase. Elke voorronde bestaat uit een thuis- en een uitwedstrijd. Aan voorrondes doen voornamelijk clubs mee uit landen met een lage positie op de UEFA-coëfficiëntenranglijst.

De competitiefase
In de nieuwe Champions League opzet nemen we afscheid van de traditionele groepsfase. In plaats daarvan is er één grote ranglijst met alle deelnemende clubs. Tijdens de competitiefase strijden de 36 teams om een plekje in de knock-outfase. Elk team speelt acht wedstrijden tegen acht verschillende tegenstanders, vier thuis- en vier uitduels. Via een gewogen loting, op basis van de UEFA-coëfficiëntenranglijst, wordt bepaald welke tegenstanders een team treft.
 
Na deze eerste ronde plaatsen de beste acht teams zich direct voor de knock-outfase. De nummers negen tot en met 24 spelen twee play-offs om de resterende acht plaatsen in de knock-outfase te bemachtigen. Voor de verliezers van de play-offs en de teams die op plaats 25 of lager eindigen, zit het Europese avontuur er voor dat seizoen op.

De knock-outfase
Na de competitiefase gaan er 16 teams door naar de knock-outfase. Deze bestaat uit de achtste finales, kwartfinales, halve finales en uiteindelijk de finale. Alle knock-out rondes bestaan uit een thuis- en een uitwedstrijd, behalve de finale. Deze wordt beslist in een enkele wedstrijd op een neutraal terrein die wordt geselecteerd door de UEFA.

Vanaf seizoen 2024-2025 kijk je de wedstrijden uit de UEFA Champions League niet meer bij RTL 7. En de UEFA Europa League en UEFA Conference League niet meer bij Veronica en ESPN. Vanaf augustus beleef je deze competities gemakkelijk op 1 plek. Zappen? Niet meer nodig. Je kijkt het allemaal bij Ziggo Sport. Met meer wedstrijden dan ooit, vanuit een gloednieuwe studio, met de beste voetbalpresentatoren, analisten en commentatoren van Nederland.