Jupiler Pro League bij Ziggo

De Jupiler Pro League is de hoogste professionele en meest bekeken voetbalcompetitie van België. Elk seizoen strijden de beste clubs van het land om de felbegeerde landstitel en bijbehorende kampioensschaal. De Jupiler Pro League staat bekend als een aantrekkelijke competitie met doelpuntrijke wedstrijden en gepassioneerde supporters. Daarnaast heeft de Jupiler Pro League door de jaren heen veel grote voetbaltalenten grootgebracht. Spelers zoals Youri Tielemans, Jéremy Doku en Vincent Kompany, zijn allemaal begonnen in de Jupiler Pro League. Wie kent ze niet?

De Jupiler Pro League wordt georganiseerd door de Pro League, in samenwerking met de Koninklijkse Belgische Voetbalbond (KBVB). De Pro League is verantwoordelijk voor de commerciële belangen van de clubs, terwijl de KBVB de sportieve en organisatorische kant beheert. Samen zorgen zij ervoor dat de competitie soepel verloopt en voldoet aan de internationale voetbalstandaarden.

De Jupiler Pro League voor mannen werd officieel opgericht in 1895. Voor die tijd bestond het Belgische voetbal uit verschillende regionale competities, waarin clubs streden om de titel van hun regio. De oprichting van de nationale competitie bracht de beste teams van België samen in één landelijke competitie. Deze stond oorspronkelijk bekend als de Eerste Klasse en vond haar oorsprong in 1895. Het was FC Liégeois dat het eerste kampioenschap wist te veroveren, dat tegenwoordig uitkomt in de twee klasse van het Belgische voetbal.

Sinds 2008 draagt de hoogste Belgische voetbalcompetitie de naam Jupiler Pro League, als gevolg van een sponsorovereenkomst met het Belgische biermerk Jupiler. De kampioen van de competitie wordt beloond met de prestigieuze trofee, die jaarlijks wordt uitgereikt aan de winnaar van de competitie. In België is het ook mogelijk voor een club om een ster op het shirt te dragen. Dit gebeurt voor elke tien gewonnen landstitels. RSC Anderlecht is de club die de meeste sterren heeft met een totaal van drie. Gevolgd door Club Brugge, Standard Luik en Union-Saint Gilloise met allen één ster.

Daarnaast is België, net als Nederland, een pionier in het damesvoetbal. Sinds 2015 bestaat er de BeNatio League, het hoogste niveau van het vrouwenvoetbal in België. Voor die tijd speelden de beste vrouwenteams in de Hoofdklasse.

Tegenwoordig wordt er elk seizoen met 16 teams gestreden om de Jupiler Pro League. Deze teams variëren van traditionele topclubs als Club Brugge, Anderlecht en Royal Antwerp tot kleinere clubs zoals Mechelen of Westerlo.

De competitie start in augustus en eindigt in mei. Gedurende het seizoen speelt elke club twee keer tegen elke andere club in de competitie. Deze bestaat uit 30 wedstrijden, waarin je zowel thuis- als uitwedstrijden speelt tegen iedere tegenstander. Naderhand starten de play offs. Alle punten worden gehalveerd en er ontstaan drie groepen. De top-6 gaat de strijd met elkaar aan om het kampioenschap en de beste Europese plekken. De nummers zeven t/m twaalf strijden in de Europese play offs, waarbij de winnaar van deze groep de kans krijgt om de nummer zes uit te dagen voor het laatste Europese ticket. Tot slot worden de degradatie play offs gespeeld door de nummers dertien t/m zestien, waarbij de onderste vier ploegen strijden om niet te degraderen. De punten worden als enige in deze play offs niet gehalveerd.

Eindig je op de derde of vierde plek in deze poule, dan degradeert men direct. Word je tweede, dan speel je een alles of niets wedstrijd om degradatie af te wenden tegen de beste ploegen uit de tweede klasse. Het puntensysteem werkt verder hetzelfde als in andere competities. Er drie punten worden toegekend voor een overwinning, één punt voor een gelijkspel en geen punten voor een verlies. Aan het einde van het seizoen wordt het team met de meeste punten gekroond tot landskampioen. Daarnaast plaatst de winnaar van de Jupiler Pro League zich direct voor de competitiefase van het hoogste Europese clubtoernooi, de UEFA Champions League.