Royal Antwerp live kijken

Royal Antwerp, ook The Great Old werd opgericht in 1880. De club is daarmee de oudste voetbalclub in België en speelt al meer dan 100 jaar in hun huidige thuishaven, het Bosuilstadion. Het stadion is gelegen in de Belgische havenstad Antwerpen en biedt plaats aan ongeveer 16.000 toeschouwers.

De geschiedenis van Royal Antwerp is bijzonder te noemen. De geschiedenis heeft het meeste weg van een verhaal van trots, tegenslagen en wederopstanding. In 1880 is The Great Old opgericht en geldt als oudste club van België en één van de oudste profclubs ter wereld. In deze tijd waren andere sporten als cricket, rugby en tennis populair in Europa. De club was dan ook een multisportvereniging, waarbij voetbal uiteindelijk de boventoon voerde. In 1895 was Royal Antwerp dan ook medeoprichter van de Belgische Voetbalbond, waarmee het de basis legde voor het huidige Belgische voetbal, zoals we dat nu kennen.

In 1929 wist een dominant Royal Antwerp beslag te leggen op haar eerste landstitel in clubhistorie en in 1931 werd ook de tweede titel gewonnen. Echter kwam er, door de wereldoorlogen in Europa én de grote financiële depressie in de wereld, een moeizame periode aan, ondanks de titel in 1944. Waar Royal Antwerp naderhand moeite had om terug te komen op hun eigen niveau, bleef de club een gerespecteerde club binnen het Belgische voetbal.

In de jaren '50 en '60 presteerde Antwerp wisselvalig, maar won in 1955 nog de beker en in 1957 haar vierde landstitel. De prestaties werden steeds minder en de club werd uitgedaagd en voorbij gestreefd door Club Brugge en RSC Anderlecht. De club verloor haar sterspelers en wist geen goede vervangers te vinden, wat leidde tot het wegzakken op de ranglijst. Financieel ging het ook niet voor de wind, wat leidde tot degradatie in 1968. 

De jaren '70 krabbelde Royal Antwerp weer op en begon langzamerhand weer mee te draaien boven in de competitie. Uiteindelijk werd in 1989/90 de clubs grootste europese prestatie behaald, Royal Antwerp wist namelijk door te stoten tot de kwartfinale, waarbij het eerdere UEFA-bekerfinalisten Dundee United en VFB Stuttgart versloeg. Twee jaar later werd wel weer een hoofdprijs toegevoegd aan het palmares, namelijk de tweede Belgische beker in de historie van de club. Dat zelfde jaar wist Antwerp ook de finale te halen van de Europese Beker voor Bekerwinnaars, maar werd verslagen door Parma met 3 - 1 op Wembely.

In 1995 beleefde Antwerp weer een mindere periode en wisten ze zich maar net te handhaven. Echter viel het doek alsnog in 1997/98 om vervolgens in 1999/00 weer te promoveren naar het hoogste niveau. Royal Antwerp kon geen rol van betekenis meer spelen in de hoogste competitie in België en ook naast het veld was er onrust. Er volgde een periode op het tweede niveau van het Belgische profvoetbal.

In 2020 werd Royal Antwerp weer competitief en won het haar derde beker in de historie van de club en wist de club zich weer voor het eerste te plaatsen voor Europees voetbal. Het absolute hoogtepunt van Royal Antwerp gebeurde echter heel recent, namelijk in 2022/2023. Directeur Marc Overmars en trainer Mark van Bommel kwamen naar de club. Het leidde tot een super seizoen, waarin de titel, de beker én de Super Cup werden gewonnen.

Hoewel Royal Antwerp niet de succesvolste club is in de historie van het Belgische voetbal, is het wel de oudste club. In België wordt Antwerp niet als absolute topploeg gezien, maar wel een ploeg om rekening mee te houden. Zo heeft de club vijf keer de landstitel weten te veroveren, vier keer de beker gewonnen, één keer de Belgische Super Cup en twee keer het kampioenschap in de Tweede Divisie voor promotie naar de hoogste klasse in het Belgische voetbal.

De laatste prijzen die Royal Antwerp heeft gewonnen, was meteen het beste jaar uit de clubhistorie. Mark van Bommel en Marc Overmars hebben samen de club naar een hoger niveau getild en werden hiervoor in 2023 beloond. De Nederlanders wisten in 2023 beslag te leggen om de landstitel, maar wisten ook de beker én de Belgische Super Cup te winnen in hetzelfde jaar.

In 1958 speelde Antwerp voor het eerst een Europees hoofdtoernooi. Erg succesvol is de club echter nog niet geweest in Europa. Een van de grootste prestaties was het behalen van de kwartfinale van de UEFA Cup in 1989/90 waar voormalige finalisten Dundee United en VFB Stuttgart werden verslagen. Eén keer heeft Royal Antwerp de finale van een Europees hoofdtoernooi gewonnen. Dit was in 1992/93 voor de Europese Beker voor Bekerwinnaars. De finale werd gespeeld in het Wembley Stadium, maar werd verloren met 3 - 1 van Parma. 

In recent verleden, namelijk de zomer van 2024, wist Royal Antwerp toch weer te pieken voor hun doen. De club wist namelijk voor het eerst in de clubgeschiedenis zich te plaatsen voor UEFA Champions League groepsfase.

Als een van de betere clubs in het Belgische profvoetbal heeft de club diverse rivaliteiten ontwikkeld door de jaren heen. Zo stamt de rivaliteit met Beerschot uit de vroege 20e eeuw. Beerschot werd opgericht in 1899 en niet veel later stapte het meerendeel van de Antwerpse selectie over naar Beerschot. De nieuwe club eindigde de jaren die volgde veelal op de tweede plek en begonnen en prominente rol te spelen in de competitie. Dit werd niet in dank afgenomen door Royal Antwerp die haar stadsgenoot zag floreren. 

Naast de rivaliteit met Beerschot, zijn de wedstrijden tegen de topclubs in België altijd beladen, waarvan die tegen Club Brugge in het bijzonder. De wedstrijden met Club Brugge worden gezien als wedstrijden tussen de oude garde van de oudste en trotse club Royal Antwerp en het moderne en commerciële Club Brugge. Het gaat hierbij niet enkel om voetbal, maar ook om respect en de strijd om de identiteit van het Belgische voetbal ideaal.

Stef Wils is de hoofdtrainer van Royal Antwerp FC. De Belgische coach, die jarenlang actief was als verdediger bij onder andere Lierse SK en OH Leuven, bouwde na zijn spelerscarrière een reputatie op als trainer binnen Antwerp. Hij begon in 2019 als jeugdcoach, nam later de beloftenploeg onder zijn hoede en maakte in 2023 de stap naar assistent-trainer van het eerste elftal.

Wils staat bekend om zijn pragmatische, maar veeleisende aanpak, met nadruk op discipline, tactische organisatie en het optimaal benutten van individuele kwaliteiten. Zijn favoriete formatie is de 3-4-1-2, waarmee hij inzet op een sterke defensieve driehoek, dynamische vleugelspelers en creativiteit vanuit de nummer 10-positie. Deze opstelling biedt zowel defensieve stabiliteit als snelle, doelgerichte aanvallen door het centrum.

Keepers

Verdedigers

Middenvelders

Aanvallers

Royal Antwerp in de Pro League volg je het hele seizoen live op DAZN. Een betaald abonnement op dit platform is vereist om de wedstrijden te bekijken.