Spanje op het WK 2026

Spanje kent een wisselende geschiedenis op het wereldkampioenschap. Spanje maakte zijn debuut in 1934. Tijdens dat toernooi bereikte het team meteen de kwartfinale, waarin het na een replay werd uitgeschakeld door gastland Italië.

In 1938 trok Spanje zich terug vanwege de Spaanse Burgeroorlog, waardoor deelname aan het toernooi niet mogelijk was. Pas in 1950 keerde Spanje terug op het WK-toneel. Dat toernooi werd een van de eerste grote successen in de geschiedenis van het Spaanse voetbal. Ze bereikten de finales en eindigden uiteindelijk op de vierde plaats.

De jaren daarna waren minder succesvol. Spanje wist zich in 1954 en 1958 niet te kwalificeren voor het WK. Op het WK van 1962 in Chili strandde het team in de groepsfase, net als vier jaar later in Engeland. Ook voor het WK 1970 en 1974 slaagde Spanje er niet in om zich te plaatsen voor het eindtoernooi.

In 1978 keerde Spanje terug op het wereldtoneel, maar ook hier in Argentinië bleef het team in de groepsfase steken. Als gastland organiseerde Spanje het WK van 1982, waar het team de tweede ronde bereikte maar vervolgens niet verder kwam. In 1986 liet Spanje opnieuw een sterke indruk achter door de kwartfinales te bereiken. Daarna volgden een achtste finaleplaats op het WK van 1990 en ze bereikten opnieuw een kwartfinale in 1994.

Het WK van 1998 in Frankrijk eindigde teleurstellend, ze werden, ondanks de vele doelpunten, toch in de groepsfase uitgeschakeld. In 2002 bereikte het team opnieuw de kwartfinales, maar werd het uitgeschakeld door gastland Zuid- Korea na een zeer omstreden wedstrijd. Tijdens dit duel werden twee Spaanse doelpunten afgekeurd en in de strafschoppenserie trok Zuid-Korea uiteindelijk aan het langste eind.

Tijdens het WK 2006 in Duitsland haalde Spanje de achtste finales, waarna Frankrijk te sterk bleek. Het grootste succes volgde in 2010 in Zuid-Afrika, waar Spanje wereldkampioen werd dankzij sterk collectief spel en een beslissend doelpunt in de verlenging van de finale.

Na de wereldtitel kende Spanje moeilijkere toernooien. In 2014 werd het team verrassend genoeg uitgeschakeld in de groepsfase. In zowel 2018 als 2022 bleven ze na de strafschoppen steken in de achtste finales.