Copa del Rey bij Ziggo

De Copa del Rey, letterlijk ‘Koningsbeker’, is het belangrijkste bekertoernooi in het Spaanse voetbal. Dit jaarlijkse toernooi wordt georganiseerd door de Koninklijke Spaanse Voetbalfederatie en biedt zowel professionele als semi-professionele clubs de kans om te strijden voor de trofee. De Copa del Rey staat bekend om zijn spannende wedstrijden, verrassende wendingen en onverwachte winnaars. Soms weten kleinere clubs uit de lagere divisies de grootmachten uit LaLiga te verrassen en zelfs te verslaan, wat de magie van het toernooi versterkt. Met een geschiedenis die teruggaat tot 1903, is de Copa del Rey de oudste en een van de meest geliefde competities van Spanje.

De Copa del Rey werd voor het eerst georganiseerd in 1903 en begon oorspronkelijk als het nationale kampioenschap totdat in 1929 LaLiga, de landelijke competitie, werd opgericht. Sindsdien is het bekertoernooi een aanvulling op de reguliere competitie en wordt het nog steeds gezien als een van de meest prestigieuze prijzen in het Spaanse voetbal. Het toernooi heeft in de loop der jaren verschillende formats gekend, variërend van groepsfases tot enkele en dubbele wedstrijden. Toch is het knock-outsysteem altijd de basis gebleven, waarbij er geen ruimte is voor fouten, een verlies betekent directe uitschakeling.

Athletic Bilbao was in 1903 de eerste winnaar van de Copa del Rey. FC Barcelona heeft met 31 titels op hun naam de beker het vaakst gewonnen, gevolgd door Athletic Bilbao met 24 titels, Real Madrid met 20 titels en Atlético Madrid met 10 titels. Toch is het niet ongebruikelijk dat een kleinere club ver komt in het toernooi en soms zelfs een topclub verslaat in de finale.

Een van de unieke aspecten van de Copa del Rey is dat clubs uit verschillende niveaus van het Spaanse voetbal mogen deelnemen. In totaal doen er 125 clubs mee aan het toernooi, afkomstig van zes verschillende niveaus van het Spaanse voetbal. Alle clubs uit de Primera División en de Segunda División doen automatisch mee. Daarnaast kunnen de best presterende clubs uit de lagere divisies, inclusief teams uit regionale competities, zich kwalificeren voor het toernooi. De diversiteit in deelnemende teams maakt het toernooi onvoorspelbaar en altijd spannend.

De Copa del Rey is een klassiek knock-out toernooi, waarbij elke wedstrijd een winnaar moet opleveren en teams direct worden uitgeschakeld na verlies. Het toernooi bestaat uit verschillende rondes, waarbij clubs op verschillende momenten instromen. Het toernooi begint met een voorronde waarin de clubs uit de lagere divisies het tegen elkaar opnemen. Naarmate het toernooi vordert, stromen steeds meer teams uit de hogere divisies in, met de topteams uit LaLiga die pas in de latere rondes instromen. 

Alle wedstrijden, behalve de halve finales, worden in één wedstrijd beslist. Dit maakt het toernooi extra spannend, want er is geen ruimte voor fouten. De halve finales worden over twee wedstrijden gespeeld, uit en thuis. De finale van de Copa del Rey is een van de hoogtepunten van het Spaanse voetbalseizoen en vindt plaats op neutraal terrein.

De winnaar van de Copa del Rey gaat niet alleen naar huis met de eer en de iconische beker, maar krijgt ook een felbegeerd ticket voor het hoofdtoernooi van de UEFA Europa League van het volgende seizoen. Dit geeft ook clubs die niet hoog eindigen in LaLiga de kans om Europees voetbal te spelen. Daarnaast wordt de bekerwinnaar uitgenodigd voor de Supercopa de España, waarin de winnaars en nummers twee van de Copa del Rey en LaLiga het tegen elkaar opnemen.

De wedstrijden uit het Spaanse bekertoernooi de Copa del Rey worden uitgezonden door Ziggo Sport. De mooiste wedstrijden uit dit toernooi kijk je bij Ziggo op kanaal 14, of met het extra zenderpakket Ziggo Sport Totaal.