Libéma Open 2025

Het Libéma Open, dat sinds 2018 deze naam draagt, is een professioneel grastennistoernooi dat jaarlijks wordt gehouden in Rosmalen. Het toernooi heeft door de jaren heen verschillende namen gehad, waaronder de Heineken Trophy, Ordina Open, UNICEF Open, Topshelf Open en RICOH Open. Het toernooi vindt begin juni plaats, de week na Roland Garros, op de banen van het Autoron. Het is onderdeel van zowel de ATP Tour (voor mannen) als de WTA Tour (voor vrouwen).

Het tennistoernooi van Rosmalen is ontstaan in 1989, toen een demonstratietoernooi werd georganiseerd met slechts acht spelers. Dit evenement legde de basis voor het officiële ATP-toernooi: in 1990 vond de eerste editie van het Continental Grass Court Championships plaats. Het toernooi was lange tijd het enige grastoernooi op Europees vasteland en werd daarmee een populaire voorbereiding op het grote grastoernooi Wimbledon.

Pas 6 jaar later, in 1996, werd ook het WTA-toernooi toegevoegd en konden vrouwen voor het eerst deelnemen aan het toernooi in Rosmalen. Dit toernooi werd de Wilkinson Championships genoemd en werd gewonnen door de Duitse Anke Huber, die de Tsjechische Helena Suková in de derde set versloeg met 7-2 in de tiebreak. In 1997 kreeg het toernooi voor het eerst een hoofdsponsor, Heineken, en werd het omgedoopt tot de Heineken Trophy. In 2002 kreeg het toernooi een nieuwe hoofdsponsor en werd de naam Ordina Open. De jaren daarna wisselden de sponsoren en daarmee ook de naam van het toernooi meerdere keren, van 2010-2012 droeg het de naam UNICEF Open, van 2013-2015 Topshelf Open en van 2016-2017 Ricoh Open. In 2018 kreeg het toernooi zijn huidige naam, Libéma Open, vernoemd naar de nieuwe hoofdsponsor Libéma.

Vanaf 2015 wordt het toernooi gespeeld in de week direct na Roland Garros, in plaats van in de week voor Wimbledon zoals de jaren ervoor. Hierdoor zit er nu twee weken tussen het toernooi in Rosmalen en het begin van Wimbledon. In de beginjaren, van 1990 tot en met 1996, werd deze planning ook al gehanteerd.

Libéma Open is een van de weinige toernooien op de ATP- en WTA-kalender die op gras wordt gespeeld. Wat deze banen uniek maakt, is de ondergrond onder het gras: in plaats van zand, zoals in de beginjaren van het toernooi, ligt er sinds 2000 een speciaal samengestelde kleilaag. Deze aanpassing was het gevolg van kritiek van spelers. De zandbodem bleek instabiel, vormde kuiltjes en liet de bal lager stuiten dan op andere grastoernooien zoals Wimbledon. Om de speelcondities te verbeteren, werd gekozen voor klei uit een Engelse groeve, dezelfde die ook Wimbledon van klei voorziet.

De klei wordt gebakken en vervolgens vergruisd tot stof en gezeefd in twee gradaties: grof en fijn. Deze lagen worden zorgvuldig aangebracht en geëgaliseerd. Daarbovenop wordt jaarlijks een nieuwe grasmat ingezaaid op het centre court. De overige banen krijgen om het jaar een nieuwe graslaag. Het gras wordt tot een hoogte van acht millimeter gemaaid om een optimale balans te vinden tussen snelheid en controle.

Deze combinatie van kwalitatief klei en vers gras zorgt voor een relatief stabiel speeloppervlak voor een grastoernooi. Groundsman Gerard Hubers benadrukt dat het gras een natuurproduct blijft: perfectie is niet te garanderen. Hij ziet dat niet als een nadeel: “Het gras is nu eenmaal ondergeschikt aan het spel.”

De Franse Nicolas Mahut en Australische Patrick Rafter hebben beide 3 titels. Bij de vrouwen zijn dit de Belgische Justine Henin, Tamarine Tanasugarn, Coco Vandeweghe en Jekaterina Aleksandrova met 2 titels.

Het prijzengeld van het Libéma Open varieert per jaar en is verdeeld over de verschillende toernooicategorieën (ATP en WTA). In 2024 was het totale prijzengeld voor het toernooi €690.135 voor de mannen (ATP) en $267.082 voor de vrouwen (WTA). Voor 2025 is het gezamenlijke prijzengeld €965.000.