Knokke in Cadzand

De documentaire volgt het Zeeuwse kustdorp Cadzand, dat in hoog tempo verandert. Waar ooit een hechte gemeenschap was, komen nu meer tweede woningen, luxe appartementen en tijdelijke bewoners. Regisseur Ellis Smulders laat zien hoe toerisme en projectontwikkeling zorgen voor werk en economische groei, maar tegelijkertijd vaste bewoners en jongeren wegdrijven omdat huizen onbetaalbaar worden. Hierdoor krimpen verenigingen, staan voorzieningen onder druk en is er zelfs een vrijwilligerstekort bij de brandweer. Dit heeft direct gevolgen voor de leefbaarheid en veiligheid van het dorp.

Een jaar lang volgt de film verschillende inwoners die deze veranderingen van dichtbij meemaken. Vlaamse investeerders ontwikkelen bijvoorbeeld steeds meer vakantiewoningen, waardoor Cadzand buiten het seizoen leegloopt. Bewoners vragen zich af: hoeveel groei kan het dorp aan zonder zijn karakter te verliezen? Knokke in Cadzand is daarmee meer dan het verhaal van één dorp: het laat de spanning zien tussen leefbaarheid en winst, en tussen gemeenschap en commercie.

In deze documentaire staan gewone bewoners van Cadzand centraal.

Maarten Molema is ploegleider van de vrijwillige brandweer. Hij ziet zijn team krimpen van zestien naar nog maar vijf leden, wat direct gevolgen heeft voor de veiligheid in het dorp. Voor Maarten betekent het verdwijnen van vrijwilligers ook dat het echte dorpsgevoel in gevaar komt.

Wim van Akker is makelaar in Cadzand. Hij zag eerst veel kansen toen vakantiegangers uit Knokke uitweken naar Nederland, maar vraagt zich nu openlijk af of de groei niet te ver is doorgeschoten. Hij ziet dat betaalbaarheid en samenhang onder druk zijn komen te staan.

Willy en Nicole zijn een Belgisch echtpaar dat al jaren een vakantiehuis heeft in het dorp. Zij voelen de extra kosten stijgen en vragen zich af of zij het huis in de familie kunnen houden. Ondertussen zien ze het karakter van het dorp ook veranderen.