Wat is een router?

Een router beheert de communicatie tussen computernetwerken door internetverkeer van het ene naar het andere netwerkknooppunt te sturen. Je kunt een router eigenlijk zien als een luchtverkeerstoren voor internetverkeer: gegevenspakketten vliegen alle kanten op in netwerken, en de router zorgt ervoor dat ze veilig op de juiste bestemming aankomen.

De router gebruikt het internetprotocol (IP) om internetverkeer te beheren. Elk apparaat in je netwerk krijgt een uniek IP-adres, dat vaak automatisch wordt toegewezen door de ingebouwde DHCP-server (Dynamic Host Configuration Protocol). Dankzij deze techniek weet de router precies waar gegevenspakketten (zoals een webpagina of een video) naartoe moeten.

Hoewel de termen vaak door elkaar worden gebruikt, hebben modems en routers verschillende functies. Een modem zet het signaal van je internetprovider namelijk om in een signaal dat je apparaten kunnen gebruiken. Een router verdeelt dit signaal vervolgens over meerdere apparaten in je netwerk, zowel bekabeld als draadloos. De verwarring is ontstaan omdat de twee functionaliteiten regelmatig worden gecombineerd in één apparaat.

Moderne routers hebben meer functies dan alleen het realiseren van draadloze internetverbinding (wifi) voor je laptop, telefoon of tablet. Zo zorgt een router er ook voor dat:

• Nieuwe apparaten in je netwerk automatisch een IP-adres krijgen;
• Internet vanaf het modem verdeeld wordt over verschillende apparaten;
• Je netwerk middels een firewall beschermd wordt tegen ongeautoriseerde toegang van buitenaf;
• Netwerkverkeer verdeeld wordt over meerdere frequentiebanden (bijvoorbeeld 2,4 GHz en 5GHz).

Er zijn veel soorten routers verkrijgbaar, waarbij verschillende kenmerken vaak gecombineerd worden in één apparaat. Hieronder zetten we de meest voorkomende typen overzichtelijk voor je op een rij:

Een draadloze router zorgt ervoor dat je apparaten via wifi verbinding kunnen maken met het internet. De meeste moderne wifi-routers ondersteunen meerdere frequentiebanden zoals 2,4 GHz, 5 GHz en soms zelfs 6 GHz.

Deze routers bieden alleen bekabelde connectiviteit via ethernetkabels en zijn vooral geschikt voor omgevingen waar stabiliteit en veiligheid belangrijker zijn dan draadloze toegang. Denk aan kantoren of technische omgevingen waar wifi juist ongewenst is.

Dit zijn professionele routers die speciaal ontworpen zijn voor montage in serverracks. Ze worden vooral gebruikt in datacenters en bedrijfsnetwerken waar hoge prestaties en betrouwbaarheid cruciaal zijn.

Een MiFi-router is een kleine, mobiele router die via een simkaart verbinding maakt met mobiele netwerken (zoals 4G of 5G). Ze creëren een eigen wifi-netwerk waar je onderweg of op vakantie gebruik van kunt maken. Hier lees je meer over MiFi.

Deze routers werken uitsluitend op de 2,4 GHz-band. Ze zijn vaak goedkoper, maar hebben ook een lager bereik en meer kans op storing. Dit maakt ze eigenlijk alleen geschikt voor licht internetgebruik in kleine woningen.

Dit type routers ondersteunt zowel de 2,4 GHz- als de 5 GHz-band. Hierdoor kunnen apparaten automatisch overschakelen naar de snelste en minst drukke verbinding. Ideaal voor wie regelmatig streamt of gamet.

Een mesh-systeem bestaat uit meerdere apparaten die samenwerken om één groot wifi-netwerk in huis te creëren. Perfect voor grotere woningen of huizen met meerdere verdiepingen waar gewone routers het signaal niet overal goed kunnen verspreiden.