Halve finale Songfestival

1. Moldavië
2. Zweden
3. Kroatië
4. Griekenland
5. Portugal
6. Georgië
7. Finland
8. Montenegro
9. Estland
10. Israël
11. België
12. Litouwen
13. San Marino
14. Polen
15. Servië

1. Bulgarije
2. Azerbeidzjan
3. Roemenië
4. Luxemburg
5. Tsjechië
6. Armenië
7. Zwitserland
8. Cyprus
9. Letland
10. Denemarken
11. Australië
12. Oekraïne
13. Albanië
14. Malta
15. Noorwegen

In totaal doen er 35 landen mee aan het Eurovisie Songfestival 2026. Van deze landen nemen er 30 deel aan de halve finales. De overige vijf landen, het gastland Oostenrijk en de zogenoemde Big Four (Duitsland, Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk), zijn automatisch geplaatst voor de finale. Zij treden tijdens de halve finales ook op, maar hoeven niet deel te nemen aan de competitie. Zo krijgen zij wel de kans om hun liedje aan het publiek te laten horen.

De Big Five is traditiegetrouw altijd verzekerd van een plek in de finale. Deze vijf landen zijn de grootste financiële bijdragers aan de European Broadcasting Union (EBU), de organisatie achter het Songfestival. Sinds 2000 zijn zij om die reden automatisch gekwalificeerd. Aangezien Spanje dit jaar niet meedoet is er slechts een Big Four die verzekerd is van een plek in de finale. Dit zijn Duitsland, Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk.

Tijdens de halve finales van het Eurovisie Songfestival 2026 bepalen publiek én vakjury samen welke landen doorgaan. De jury keert dit jaar terug en zorgt samen met de publieksstemmen ieder voor de helft van de uitslag. De tien populairste inzendingen per halve finale kwalificeren zich voor de grote finale op zaterdag 16 mei.

Kijkers kunnen stemmen via sms, telefoon of de officiële Eurovision-app. Alleen landen die deelnemen aan de desbetreffende halve finale mogen tijdens die show stemmen. Stemmen kan pas nadat het laatste liedje is gezongen. Daarna openen de stemlijnen en heb je ongeveer 15 tot 25 minuten de tijd om je stem uit te brengen. Ook enkele finalisten mogen meestemmen, de ‘Big Five’ en het gastland, maar alleen als ze in die halve finale optreden.

Ook is er sinds 2023 de mogelijkheid voor kijkers uit landen die niet deelnemen aan het Songfestival om hun stem uit te kunnen brengen. Deze stemmen worden samengevoegd en tellen mee als één extra stemgroep, onder de naam ‘Rest of the World’. Deze gezamenlijke voorkeur weegt even zwaar als de stem van één deelnemend land. Daarnaast mag je sinds dit jaar maximaal tien keer stemmen per creditcard, in plaats van twintig keer.

Uiteindelijk bepalen het publiek en de vakjury welke twintig landen zich plaatsen voor de finale. Tijdens de uitzending worden de tien gelukkigen per halve finale bekendgemaakt in willekeurige volgorde. De echte ranglijst blijft zo geheim.

Op je eigen land stemmen is niet toegestaan. Dat is een bewuste keuze van de organisatie om het stemmen zo eerlijk en onpartijdig mogelijk te houden. Door deze regel krijgt elk optreden een kans om op basis van internationale waardering door te gaan, zonder dat nationale trots van invloed is.

De halve finales kijk je op dinsdag 12 mei en donderdag 14 mei om 21.00 uur op NPO 1.

Nee, Nederland doet niet mee aan het Eurovisie Songfestival. AVROTROS heeft besloten zich terug te trekken vanwege de deelname van Israël, die volgens de omroep "niet te verenigen" is met de acties van Israël in Gaza. Ook Spanje, Ierland en Slovenië boycotten het Songfestival van 2026.

Het Eurovisie Songfestival is sinds de oprichting in 1956 flink gegroeid. Waar aanvankelijk slechts zeven landen meededen, groeide het aantal deelnemers vanaf de jaren '90 explosief, vooral na de val van de Sovjet-Unie en het uiteenvallen van Joegoslavië. Steeds meer landen wilden meedoen, waardoor het format moest worden aangepast om iedereen een eerlijke kans te geven.

In 2004 werd voor het eerst een officiële halve finale ingevoerd. Die beslissing kwam voort uit het feit dat het aantal aanmeldingen niet meer binnen één uitzending paste. In dat systeem mochten de top 10 van het vorige jaar, samen met de vier grootste financiële bijdragers (Duitsland, Frankrijk, Spanje en het Verenigd Koninkrijk, ook wel de 'Big Four'), direct naar de finale. De overige landen moesten zich via de halve finale kwalificeren.

In 2007 barstte het systeem weer uit zijn voegen: maar liefst 28 landen moesten in één halve finale strijden voor slechts tien plekken in de finale. De concurrentie was moordend, en de kritiek nam toe. Bovendien konden de automatisch geplaatste landen zich zonder competitie verzekeren van een finaleplek, ongeacht de kwaliteit van hun inzending, wat tot veel ophef leidde.

Vanaf 2008 werd het format opnieuw aangepast: er kwamen voortaan twee halve finales. Dit zorgt voor een eerlijker en overzichtelijker selectieproces. Elke halve finale levert tien finalisten op, die samen met het gastland en de 'Big Five' (de vernieuwde naam voor de grote geldschieters, met de terugkeer van Italië in 2011) de 26-koppige finale vormen.

De invoering van twee halve finales bracht meer balans en eerlijkheid in de competitie. Sindsdien is dit het vaste format gebleven, waarbij telkens tien landen per halve finale doorgaan naar de grote finale. Tot 2023 speelden ook vakjury’s een rol in de halve finales, waarna deze beslissing tot 2026 volledig bij het publiek lag. In 2026 keert de vakjury weer terug en bepaalt weer samen met het publiek de uitslag.