DSL is de afkorting voor Digital Subscriber Line. Dit is de overkoepelende term voor internet via de telefoonlijn. Hieronder valt ADSL, maar bijvoorbeeld ook ADSL2, ADSL2+ en VDSL.
ADSL is een vorm van DSL en de afkorting staat voor Asymmetric Digital Subscriber Line, wat asymmetrische digitale telefoonlijn betekent. Deze techniek maakt gebruik van de vaste koperen telefoonlijn om een internetverbinding op te zetten. Wat ADSL typeert, is dat de snelheid aan beide kanten niet hetzelfde is. Het ontvangen (downloaden) van gegevens gaat namelijk sneller dan het verzenden van gegevens (uploaden).
ADSL was de eerste techniek die het mogelijk maakte om tegelijkertijd te bellen en te internetten via dezelfde lijn. Maar hoe werkt dat precies? Door middel van een ‘splitter’ worden van die ene verbinding twee verbindingen gemaakt, die elkaar niet in de weg zitten. De een voor bellen en de ander voor internet. Zo surf en bel je tegelijkertijd over dezelfde lijn.
Goed om te weten: ADSL is inmiddels een verouderde techniek. Tegenwoordig maken de meeste huishoudens gebruik van VDSL, glasvezel of glasvezel-kabel.