Chief of War

Chief of War vertelt het meeslepende verhaal van Kaʻiana, een Hawaiiaanse krijger en nobele, die aan het eind van de achttiende eeuw na jaren van overzeese reizen terugkeert naar huis. Daar raakt hij betrokken bij een bloedige oorlog in een poging om de eilanden, die verdeeld zijn over meerdere koninkrijken, te verenigen. 

In eerste instantie is Kaʻiana loyaal aan zijn eigen leider en sluit hij zich aan bij de strijd voor eenheid, maar al gauw beseft hij dat de ware vijand vooral van buitenaf komt. Terwijl westerse kolonisatie dreigt, staat Kaʻiana voor een moeilijke keuze: vechten voor de eenheid of rebelleren tegen een toekomst die de ondergang van zijn volk kan betekenen.

De Hawaiiaan Jason Momoa beschouwt deze serie als zijn ‘Braveheart’ en heeft jaren gewerkt aan de ontwikkeling ervan. Je bent als kijker getuige van intense veldslagen tegen een achtergrond van adembenemende landschappen, maar de tragiek van de serie zit in de historische kennis die we als kijker opdoen. 

De Britse zeevaarder James Cook bereikte Hawaï in 1778 en na diens komst wist koning Kamehameha uiteindelijk de gehele eilandengroep te veroveren en als eerste te heersen over een Hawaiiaans koninkrijk. Vervolgens werden de eilanden overspoeld door immigranten en daalde het aantal oorspronkelijke inwoners schrikbarend snel. Europese ziekten, waar de Hawaiianen niet immuun voor waren, halveerden de inheemse bevolking in nog geen vijftig jaar tijd.

De historische serie Chief of War bestaat uit negen afleveringen. Het is nog niet bekend of er een tweede seizoen volgt.

Chief of War heeft een bijna volledig Polynesische cast en wordt grotendeels in het Hawaïaans gesproken. De absolute ster van de serie is Jason Momoa (bekend van Aquaman), zelf geboren op Hawaï als zoon van een inheemse vader. Hij speelt de charismatische krijger Kaʻiana die worstelt met zijn aandeel in de eenwording van Hawaï. Voor Momoa is dit de rol waar hij altijd van gedroomd heeft.

Naast Momoa zien we onder andere Temuera Morrison (The Mandalorian) als koning Kahekili, een invloedrijke leider met een complexe relatie tot Kaʻiana, Cliff Curtis (Kaos) als Keōua, een ambitieuze rivaal met een honger naar macht en Luciane Buchanan (The Night Agent) als Kaʻahumanu, een slimme vrouw die een sleutelrol speelt in de politieke machtsstrijd. 

Tot slot kruipt Kaina Makua (Haututu Hunters) in de huid van Kamehameha, de eerste heerser over het Hawaiiaanse koninkrijk na de eenwording van de eilandengroep.